Ο γραφίτης άνθρακα είναι ένας τύπος μη μεταλλικού υλικού που αποτελείται από στοιχεία άνθρακα. Έχει μια ποικιλία αλλοτρόπων, όπως διαμάντι, γραφίτη, άνθρακα 60 (φουλλερένιο) και άμορφο άνθρακα (όπως άνθρακας, οπτάνθρακας, ενεργός άνθρακας κ.λπ.).
Φυσικές και χημικές ιδιότητες
Γραφίτης: Ανήκει στο εξαγωνικό κρυσταλλικό σύστημα. Κάθε στρώμα αποτελείται από εξαγωνικούς δακτυλίους. Τα στρώματα είναι παράλληλα με τα στρώματα, παρουσιάζοντας μια τακτική επικαλυπτόμενη κρυσταλλική δομή. Ο γραφίτης έχει καλή ηλεκτρική αγωγιμότητα, θερμική αγωγιμότητα και λιπαντικότητα και χρησιμοποιείται συχνά σε εξαρτήματα υψηλής θερμοκρασίας και υψηλής αντοχής, ηλεκτρόδια για την κατασκευή χάλυβα σε ηλεκτρικό τόξο κ.λπ.
Διαμάντι: Ανήκει στην τετραεδρική δομή του κυβικού κρυσταλλικού συστήματος και είναι η σκληρότερη ουσία στη φύση. Το διαμάντι έχει επίσης καλή ηλεκτρική και θερμική αγωγιμότητα, αλλά οι φυσικές του ιδιότητες διαφέρουν σημαντικά από τον γραφίτη.
Carbon 60 (fullerene): είναι ένα σφαιρικό μόριο που αποτελείται από 60 άτομα άνθρακα που έχει ειδικές δομικές και ηλεκτρονικές ιδιότητες και χρησιμοποιείται συνήθως στην επιστήμη των υλικών και τη νανοτεχνολογία.
Άμορφος άνθρακας: Δεν έχει τακτική διάταξη όπως ο γραφίτης και χρησιμοποιείται συνήθως σε καύσιμα, αποχρωματιστικά και καταλύτες για χημικές αντιδράσεις.
